In einem Netzwerk werden im Regelfall ein oder mehrere besonders leistungsfähige Computer als Server eingesetzt. Vom Server holen sich die angeschlossenen Client-Computer die Daten. Ein Server kann verschiedene Aufgaben übernehmen:
- Verwaltung des gesamten Netzes
- Speicherung und Sicherung der Daten
- Programme zur Verfügung stellen (Applikationsserver)
- Verwaltung einer Datenbank (Datenbankserver)
- Verwaltung eines Netzwerkdruckers, der von den Anwendern gemeinsam benutzt wird
- Internet-, Mail- und/oder Faxserver.