Bei E-Commerce (auch eCommerce) handelt es sich um elektronischen Handel. Das Internet wird immer stärker auch für den Handel und für Serviceleistungen eingesetzt. Die umfangreichen Kataloge der traditionellen Versandhandelshäuser können Sie jetzt auch im Web einsehen und dort gleich bestellen. Die Bezahlung erfolgt allerdings häufig noch auf traditionellen Wegen, da doch noch teilweise Bedenken bestehen, die Kreditkartendaten im Internet weiterzugeben.
Wenn Sie über das Internet bestellen, müssen Sie natürlich Ihre persönlichen Daten oder die Daten Ihrer Firma oder Behörde eingeben. Zusätzlich sind oft auch Ihre E-Mail-Adresse und ein Kennwort einzutippen. Der Vorteil für Sie: Bei späteren Einkäufen ersparen Sie sich einen Teil der Tipparbeit, da dann nur noch wenige Angaben gemacht werden müssen.
Während Sie sensible Daten eingeben, besteht zwischen Ihrem Computer und dem Server des E-Commerce-Unternehmens eine geschützte Verbindung, die nicht von anderen „angezapft“ werden kann:
Bei dem Browser Microsoft Internet Explorer erkennen Sie eine geschützte Verbindung an diesem Symbol 
und an der Art des so genannten Protokolls https (Hypertext Transfer Protocol Secure) in der Adressleiste oben links:
Beim Bezahlen werden Ihnen verschiedene Varianten eingeräumt. Es muss nicht immer mit der Kreditkarte bezahlt werden, oft bekommen Sie Ihre Ware oder Dienstleistung auch auf Rechnung:
Grundsätzlich haben Sie beim Internetkauf Widerrufs– und Rückgaberechte. Bei bestimmten Waren gibt es aber Einschränkungen, z.B. bei Software oder E-Books (elektronische Bücher):
Das Kaufen im Internet bietet Ihnen eine Reihe von Vorteilen, hat aber auch Nachteile, z.B.:
- Sie können einen Internetshop zu jeder Zeit, also rund um die Uhr besuchen.
- Die meist große Anzahl von verschiedenen Shops, bietet Ihnen eine bequeme Möglichkeit, die Angebote zu vergleichen.
- Bei Spezialanbietern, z.B. Werkzeuge für Linkshänder, ersparen Sie sich vielleicht lange Anfahrtswege.
- Manche empfinden es als Nachteil, ein Produkt nicht in die Hand nehmen zu können, also aus einem virtuellen Lager auswählen zu müssen.
- Außerdem ist nicht sofort ein Verkäufer greifbar, den Sie etwas fragen könnten.
- Zum Teil bestehen noch Risiken bei den Zahlungsmethoden.