Die Smart Card ist eine Weiterentwicklung der ersten Bankkarte (EC-Karte) mit Magnetstreifen. Sie hat in einem Chip einen eigenen sehr kleinen einfachen Prozessor mit einem Speicher. Die Einsatzgebiete sind sehr vielfältig: Geld-, Handykarte, etc.
Beim Arztbesuch werden von der Kranken-Versicherungskarte die wichtigsten Patientendaten ausgelesen und auf den Computer der Praxis übertragen. Die Möglichkeiten für die Smart Card wird wohl in den nächsten Jahren noch vergrößert. So werden schon die ersten Karten-Lesegerät für den Computer zu Hause angeboten. Dann kann der Benutzer sich auch gegenüber einer Behörde ausweisen und einen Vorgang über das Internet abwickeln.