Mit der Maus wird auf dem Bildschirm der Mauszeiger bewegt, um z.B. im Text zu blättern oder Text zu markieren. Früher war in einem kleinen Gehäuse eine Kugel untergebracht, die die Bewegungen des Gehäuses auf der Tischplatte auf den Mauszeiger überträgt. Bei den neueren Mäusen wird die Bewegung nicht mehr durch eine Kugel, sondern optisch ermittelt.
Durch kurzen Druck (Klick oder Doppelklick) auf eine Taste kann eine Aktion durchgeführt werden, z.B. Start eines Programms. Bei der Rad-Maus ist zusätzlich ein Rädchen zwischen den Tasten angebracht. Damit können Sie in den Dokumenten blättern und zusammen mit der Strg-Taste auch zoomen.